De herbruikbare verkeersborden zijn ontwikkeld door Plantics en bestaan uit 2 basiselementen: de Plantics biohars en non-woven hennepmatten. Benieuwd hoe ze geproduceerd worden?
Biohars van Plantics
De Plantics biohars wordt in Arnhem gemaakt uit verschillende agrarische reststromen uit Noord-Nederland. Uit een nog waardeloze grondstof maken schimmels de juiste verbindingen. Op deze manier maakt Plantics een thermohardende biohars van consistente kwaliteit. De hars is voor 100 procent gemaakt van plantaardige bestanddelen en er is geen chemische opwerking nodig. Plantics houdt de hars zo natuurlijk dat deze zelfs eetbaar is.
Non-woven hennepmatten
Hennepmatten worden gemaakt van vezelhennep, geteeld op Nederlandse bodem. De teelt van dit gewas is eenvoudig en duurzaam. Het groeit razendsnel, heeft geen mest en gewasbeschermingsmiddelen nodig, en past goed in de afwisseling van gewassen op het land. Het kan worden gebruikt als rustgewas. Daarom concurreert het niet of nauwelijks met gewassen voor voedselproductie. Bovendien fungeert het als bodemverbeteraar door de diepe worteling. Na de oogst blijven de 4 meter lange hennepplanten enige tijd op het veld liggen. Hierdoor laten de bastvezels los van de houtvezels. In de fabriek van HempFlax in Oude Pekela (Groningen) worden de hout- en bastvezels verder gescheiden. Van de bastvezels worden in een kaardmolen hennepvliezen gemaakt. Vele lagen vlies worden met naalden vernesteld tot dunne matten. Dit proces lijkt op het maken van vilt uit wolvezels.
Samensmelting
In Arnhem komen de biohars en hennepmatten bij elkaar. De matten worden geïmpregneerd met de hars en vervolgens geperst tot platen van 6 mm dik. Een thermische nabehandeling (thermoharding) zorgt ervoor dat de borden oersterk en watervast worden. Een coating is daarom niet nodig. Hierdoor is het bord volledig natuurlijk en recyclebaar. De borden worden met een laser op de juiste maat gesneden.
Afwerking met stickers
De kale hennepborden gaan vervolgens op transport naar Leek (Groningen), waar HR Groep de stickers met de hoogste reflectieklasse aanbrengt op de borden. Het bord is nu klaar om bevestigd te worden aan een paal.
Herbruikbaar
Raakt een herbruikbaar verkeersbord beschadigd? Dan gaat het terug naar de fabriek. Eerst wordt de sticker verwijderd. Is die nog heel? Dan is die opnieuw te gebruiken. Het bord zelf wordt weer zacht gemaakt met een speciale techniek (zonder toevoeging van hulpstoffen) en is dan weer een geïmpregneerde hennepmat. Door deze opnieuw te persen, kan het bord weer jaren mee. Mogelijk als verkeersbord of in een andere vorm, als dienblad bijvoorbeeld.
Komen er tijdens een ongeval splinters van het groene verkeersbord in de natuur terecht? Geen probleem. In de grond wordt het plantaardige verkeersbord gewoon in de kringloop opgenomen en afgebroken. Er komen géén giftige stoffen in de natuur.
6 voordelen van biobased verkeersborden
- Tijdens de groeifase slaat de hennepplant veel CO2 op. Ook in de hars is CO2 vastgelegd. Het hennepbord zorgt daardoor voor opslag van CO2 (Carbon Capture and Utilization - CCU).
- De productie van het hennepbord vraagt minder energie dan de productie van aluminiumborden. De vereiste temperatuur van de thermische behandeling is vele honderden graden lager dan bij de verwerking van aluminium. Bovendien wordt wind- en zonne-energie gebruikt voor de productie.
- De grondstoffen voor het hennepbord zijn lokaal geproduceerd. De grondstoffen voor aluminium komen van de andere kant van de wereld.
- Het productieproces van de biobased verkeersborden is vrij van giftige (hulp)stoffen, in tegenstelling tot de productie van aluminium.
- De grondstoffen van het biobased verkeersbord zijn volledig recyclebaar, met weinig toevoeging van energie. Voor het recyclen van aluminium borden zijn enorm hoge temperaturen nodig, wat veel energie vraagt.
- De volledige productie van de natuurlijke verkeersborden vindt plaats in Nederland, en voldoet volledig aan de strenge Nederlandse wetgeving op gebied van veiligheid en duurzaamheid.